Non so come ho fatto a farmi scappare questo libro. Ho letto tutto di Irvine Welsh, da quando, ancora alle superiori, lessi "Trainspotting". Fatto sta che questo libro è uscito qualche anno fa, e io non lo sapevo. L'ho trovato per caso nella biblioteca locale, mentre cercavo qualcosa di completamente diverso.
Questa storia è molto diversa dal famoso Trainspotting, ma viene raccontata con lo stile che caratterizza lo scrittore scozzese.
Il protagonista è Ray Lennox, ufficiale di polizia di Edimburgo, che si trova in vacanza in Florida con la sua fidanzata, Trudi. Mentre la donna è presa dai preparativi per il matrimonio, Ray non riesce a rilassarsi: la vacanza gli è stata infatti imposta dal suo superiore, dopo che Ray ha avuto un crollo mentale causato dal brutale omicidio di una bambina su cui ha indagato, e per il quale si sente in colpa. Il poliziotto rischia seriamente di ricadere nella spirale dell'alcool e della droga; ma una sera incontra Robyn e sua figlia Tianna. La piccola Tianna, per la sua situazione personale, gli ricorda molto Britney, la giovane vittima dell'omicidio che lo ha mandato in crisi. Per questo motivo, Ray si trova coinvolto in una storia potenzialmente pericolosa, e in un improvvisato viaggio in macchina allo scopo di portare Tianna al sicuro. Ma il tutto è incredibilmente più complicato di quello che sembra, e Ray si trova a dover fare i conti con se stesso e con i fantasmi del passato, mentre è costretto ad affrontare un'intera rete di pedofili.
Le storie di Welsh, come questa, sono caratterizzate da personaggi disperati e combattuti. Ma, se spesso nei suoi libri non c'è una possibilità di rivalsa, in questo caso il protagonista dovrà lottare duramente per arrivare alla pace interiore. Ogni personaggio è caratterizzato molto bene, soprattutto Ray. Ogni aspetto della sua vita, ogni ricordo e flashback del passato (che a volte sembrano raccontati in maniera slegata dalla trama principale), ha uno scopo: quello di portarlo a una crescita interiore che potrà relizzarsi solo alla fine di questa insolita e intricata vicenda.
Il lettore si concentra sulla trama principale, e anche lui, come Ray arriva alla rivelazione finale solo mettendo insieme i pezzi della storia personale del protagonista, nella quale ogni elemento si intreccia con gli altri: la sua amicizia con lo strambo Les Brodie, che sembra ormai far parte del passato; il suo amore per Trudi, del quale lui stesso si trova a dubitare; il volo dei gabbiani e il ricordo di un tunnel buio.
Nonostante si tratti di una storia molto dura (perfettamente nello stile di Welsh), al tempo stesso è molto facile da leggere: scorre benissimo, grazie anche all'alternanza fra diversi punti di vista e alla brevità dei capitoli. Arriva quasi a sembrare una storia leggera, nonostante non lo sia per nulla. Per questo bisogna ringraziare an...

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